Je wilde het beste, je kreeg het beste. De heetste band ter wereld...
Aan het begin van 1978,KUSwas de meest populaire band in Amerika. Letterlijk, volgens een beroemde Gallup Poll uit de zomer van '77. De bedwelmende combinatie van de band van kabuki rock and roll bombast met het marketinggenie van bandmanager Bill Aucoin had zijn vruchten afgeworpen.
In oktober 1976 was Aucoin degene die slim genoeg was om de band te laten zien op ABC's De Paul Lynde Halloween Special , waarin ook een optreden van The Wizard of Oz-ster Margaret Hamilton te zien was, die haar rol als de Wicked Witch of the West opnieuw vertolkte. De band speelde drie nummers - Detroit Rock City, King of the Night Time World en Beth - allemaal van breakout full-length Torpedojager .
De populariteit van KISS explodeerde. Slechts twee weken later bracht de band uit Rock-'n-roll-over , die piekte op nummer 11 in de Top 200. Het album bevatte Hard Luck Woman, een uptempo akoestische ballad die veel lijkt op Rod Stewart uit het midden van de jaren 70 (KISS' Paul Stanley schreef het nummer naar verluidt met Stewart in gedachten) en kraakte de Top 20 van de Hot 100, klimmen tot nummer 15.
Gerelateerde videoIn 1977 sloegen ze in overdrive en profiteerden ze van hun hernieuwde populariteit onder de mainstream met het glanzende poprock-juweeltje Liefdespistool in juni, gevolgd door het kerst-in-oktober-pakket dat origineel was Levend II slechts vier maanden later. Ze speelden zelfs in de beruchte Marvel Comics Super Special nr. 1 , waarbij de band hun eigen bloed aan de inkt toevoegt. Nee echt.
Tegen de tijd dat 1978 ronddraaide, had KISS het allemaal en wilde meer. Aucoin en de groep hadden al een begin gemaakt met het verkopen van een rockband en besloten nog ambitieuzer te worden. Het plan was om in plaats van nog een album-tourcyclus, iets heel anders te gaan doen.
Dat plan hield in dat elk lid van de band op dezelfde dag een solo-album uitbracht, een prestatie die op dat moment nog nooit was gelukt. Het zou KISS ook rechtstreeks in hun eigen voor tv gemaakte Halloween-speelfilm laten ploffen, KISS ontmoet het spook van het park .
Niemand van hen wist dat ambitie het begin van het einde zou blijken te zijn voor de grootste rockband in Amerika.
In april 1978 viel KISS uit Dubbel platina , een merkwaardige verzameling van de grootste hits die nog steeds de conventionele grondgedachte tart, afgezien van een afleidingsmanoeuvre, terwijl Gene Simmons, Ace Frehley, Paul Stanley en Peter Criss de solo-inspanningen uitschakelden.
Het platenlabel van KISS, het beruchte Casablanca, had er alle vertrouwen in dat de solo-albums enorm zouden zijn en $ 2,5 miljoen aan marketing en promotie zouden kosten. Dus toen 18 september 1978 ronddraaide, zag de hele muziekindustrie het KISS-solo-experiment in realtime plaatsvinden. Het was niet mooi.
Gene Simmons
De beruchte leider van KISS is altijd de definitie geweest van het meeste doen. Voor zijn soloalbum uit 1978 haalde hij zijn Rolodex tevoorschijn en riep een stoet van zijn beroemde vrienden op om langs de studio te komen en op de sporen te verschijnen.
Als zodanig bevat het, nou ja, iedereen: Diana Ross, Bob Seger, Joe Perry van Aerosmith, Rick Nielsen van Cheap Trick, Helen Reddy, Donna Summer, Janis Ian, Katey Sagal, Cher, Jeff Skunk Baxter van de Doobie Brothers ... Jij krijg de foto.
Niet dat je ook maar een vleugje van een van die artiesten op het album krijgt - het is allemaal vermengd tot een dikke, monochromatische nummers die variëren van Dirk Diggler-achtige powerrock tot waarschijnlijk het meest bizarre moment op alle vier solo-LP's: Simmons die door een traditionele orkestversie van When You Wish Upon a Star, het lied dat beroemd werd in de verfilming van Disney uit 1940 van Pinokkio .
Gene Simmons piekte op nummer 22 op de Billboard 200, waardoor het de meest succesvolle van de vier solo-releases is.
Beste nummer: De voor de hand liggende keuze zou de single Radioactive zijn, met een stevige gitaarriff en een pakkend refrein dat niet zou misstaan op een KISS-album. Zet in plaats daarvan See You Tonight op, een vrolijk akoestisch nummer dat doet denken aan Amerika (denk aan Sister Golden Hair) en Rod Stewart rond Maggie May.
Paul Stanley
KISS 'starrige leadzanger kent zijn weg in een sterke melodie, en zijn tijd als frontman van KISS heeft zijn gevoel voor dynamiek alleen maar aangescherpt, wat allemaal ruimschoots aanwezig is op Stanley's solo-inspanningen. Vrijwel alles hier had in het midden van de late jaren '70 een van de vele studio-inspanningen van KISS kunnen halen. Geen van de nummers springt er echt uit, maar niets is bijzonder aanstootgevend of zelfs nieuwsgierig. Nou, schrap dat maar eens: de single Hold Me, Touch Me (Think of Me When We're Apart) maakt een scherpe bocht naar links in de wereld van softrock uit de jaren 70, klinkend als iets dat je zou horen op een K-Tel-compilatie uit 1979 ingeklemd tussen Engeland Dan & John Ford Coley en Pablo Cruise.
Paul Stanley uiteindelijk topte uit op Nummer 40 op de Billboard 200.
Beste nummer: Gezien de alomtegenwoordigheid van Paul Stanley is een willekeurig aantal nummers het vermelden waard. Met een voorsprong winnen is albumopener Tonight You Belong to Me. Met een intro die doet denken aan I Want You van KISS met een schurende gitaarriff, is het erg in de geest van de studiotracks op Side 4 van Levend II .
Peter Criss
Pieter, Pieter, Pieter.
Geen enkel lid van KISS snoof helemaal op de solo-albums van 1978 zoals drummer Peter Criss dat voor elkaar kreeg. Geen gebrek aan respect voor Criss of zijn old-school R&B/early rock and roll roots, maar als lid van KISS in 1978 een soloalbum uitbrengend op het hoogtepunt van de carrière van de band, zou het een understatement zijn om het een misstap te noemen.
En eerlijk gezegd, sommige van deze nummers zijn eigenlijk een soort van, nou ja, jams. Maar dat is een K-Tel-compilatie-AM-radio soort jam en niet een van de band die je gezicht eraf smolt met God of Thunder soort jam.
Voor zijn single ging Criss met de klassieker uit de vroege jaren 60, Tossin' and Turnin', die KISS zou toevoegen aan de set van de band tijdens de tour van 1979 (alsof je een andere indicatie nodig had hoe ver KISS zou afdwalen door de eind jaren 70).
Toch is het moeilijk om de maudlin, lounge-act schmaltz van deuntjes als Don't You Let Me Down en Easy Thing te verzoenen, waarvan de laatste Beth doet klinken als War Pigs.
Peter Criss was de laagste in kaart brengen van de vier, verwateren op nummer 43 op de Billboard album chart.
Beste nummer: We houden vast aan albumopener You Matter to Me, die uit de poort komt op die goedkope toetsenbordgeluiden die op zoveel van 's werelds jachtrockfavorieten voorkomen. Het teen-tikkende refrein houdt het feest gaande, en wacht - vind ik een nummer op het Peter Criss-album echt leuk 
Laat het aan de Spaceman over om de dag te redden.
Frehley, de beruchte partyboy van de band met een voorliefde voor drank en cocaïne, kwam uit het niets met verreweg de beste van de vier KISS solo-inspanningen.
Fans die op Frehley-fronted KISS-tracks zoals Shock Me en Rocket Ride sprongen, werden beloond met nog meer van die uitgespreide elektrische rockenergie op zijn soloalbum. Frehley begint met de hard-opladende Rip it Out en cruiset mee op opvallende tracks als Speedin' Back to My Baby, Ozone en de single What's on Your Mind. Het bevat ook de grootste hit uit de solo-albumreeks, New York Groove.
New York Groove, oorspronkelijk opgenomen door de band Hello in 1975, was een echte hit, genereerde indrukwekkende radio-spins en klom zo hoog als nummer 13 op de Hot 100. Het nummer is in de loop der jaren zo'n volkslied geworden in de omgeving van New York dat Frehley werd uitgenodigd om het uit te voeren tijdens de NHL Winter Classic 2018 tussen de New York Rangers en Buffalo Sabres.
Beste nummer: Omdat we het onderschatte What's on Your Mind al hebben genoemd, is de duidelijke winnaar het instrumentale album Fractured Mirror. Luister er maar naar.
Uiteindelijk verkochten de albums als stront. Enkel en alleen Ace Frehley 's New York Groove had echt blijvende impact. En amper een maand na dat fiasco, debuteerde KISS Meets the Phantom of the Park op 28 oktober 1978 op NBC. Het resultaat was een nieuwe vuilnisbelt die de verlegenheid van de solo-albums alleen maar verergerde.
In 1979 zag het er goed uit, met de Dynastie album dat de platina-status bereikte, en de beruchte discohit van de band, I Was Made for Lovin’ You, piekte op nummer 11 op de Hot 100.
Toch hing het schrift aan de muur. Kernfans werden afgeschrikt door de discostijlen van I Was Made for Lovin' You. Tijdens de daaropvolgende tour zou de band spelen voor steeds kleinere groepen bestaande uit steeds jongere fans, begeleid door hun ouders en oudere broers en zussen.
Tegen Halloweennacht 1979 was het allemaal voorbij, op het geschreeuw na. KISS verscheen op The Tomorrow Show met Tom Snyder , en het was een ramp. Ace Frehley was verspild, Peter Criss had het over wapens en je kon zien dat Paul Stanley en Gene Simmons hun vervangingen al beraamden.
In de drie jaar sinds hij op Paul Lynde's special verscheen, smelt de band in realtime op De Morgen Show , gaf KISS een masterclass om alles weg te gooien en in recordtijd. Het was niet voor een gebrek aan proberen. Het is moeilijk voor te stellen wat er van KISS zou zijn geworden als ze alle mislukkingen van 1978 hadden omzeild en gewoon nog twee of drie albums hadden uitgebracht en meer shows hadden gespeeld. Of zelfs een jaar of twee vrij genomen om opnieuw te kalibreren en een meer berekende stap vooruit te maken.
In plaats daarvan hebben we de realiteit.