De toonhoogte: Het is een van de meest beruchte moordzaken in de 21e eeuw: op 9 december 2001, Kathleen Peterson (Toni Collette) werd dood aangetroffen aan de voet van de trap in haar huis in Durham, North Carolina, nadat ze was uitgebloed door een verdacht groot aantal hoofdwonden. Het enige thuis was haar man, romanschrijver en burgemeesterskandidaat Michael Peterson (Colin firth), die 911 belde en door tranen uitlegde dat ze van de trap was gevallen.
Maar de druk van het evenement op de familie Peterson neemt toe als Kathleens dood kloven opent tussen de samengestelde familie, om nog maar te zwijgen van de verdenking waarmee Michael wordt geconfronteerd als de mogelijke moordenaar van zijn vrouw. Naarmate het proces vordert en er steeds meer geheimen naar buiten komen over Michaels verborgen leven, raken de familie – en de Franse documentaireploeg die hem en het verdedigingsteam filmt – paradoxaal genoeg steeds verder van de waarheid verwijderd.
De geest van de trap: Het is gemakkelijk om te vergeten dat deze huidige overvloed aan docuseries over echte misdaad, veroorzaakt door de opkomst van streaming, echt begon in 2008 De trap , een Franse docuserie van Jean-Xavier de Lestrade, die beslist een echte bioscoop uitzicht op Petersons moordzaak (Netflix voegde drie nieuwe afleveringen toe en bracht het uit als een complete serie in 2018).
Gerelateerde video
Het was meeslepend en bevatte een groot deel van de grammatica die dit soort documentaires in latere jaren zouden gebruiken: interviews met pratende hoofden, archiefbeelden, spannende verhalende montage die de kijkers van de ene draai naar de andere zouden helpen. Het zou ook de tekortkomingen van dit soort documentaires over echte misdaad laten zien: het waarderen en vleien van de figuur in het midden, het dempen van de stem van het slachtoffer en het focussen op het maken van een spannend verhaal in plaats van het botweg vertellen van de feiten.
De Trap (HBO Max)
Nu heeft HBO Max het nodig geacht om het andere uiteinde van dit soort showbizz-vertelling van echte moorden te ontginnen: het prestige-miniseriedrama. En tot zijn eer, De trap is zich volledig bewust van zijn eigen precaire positie als verslag van de Peterson-zaak, waarbij de specifieke omstandigheden van de zaak worden omgezet in een Shakespeareaans moraliteitsspel over de ongrijpbaarheid van de waarheid, de kracht van zelfbedrog en verhaal, en de bijtende aard van geheimen.
Degenen die in glazen huizen wonen: In tegenstelling tot de docuserie, die vooral gericht was op Peterson en zijn verdediging, toont de maker van de show Antonio Campos ( De duivel de hele tijd , Christine ) breidt het Peterson-verhaal slim uit tot een veelzijdige saga die veel verschillende personages en elementen aanraakt. Er is natuurlijk Michael, gespeeld met sprankelende ondoorzichtigheid door Colin Firth, hij is een man die altijd wankelt op de rand van de een of andere manipulatie, zelfs voor zichzelf.
Het is al vroeg onthuld dat Peterson een overspelige biseksuele man is (en Kathleens ontdekking hiervan dient als een mogelijk motief voor haar moord), wat al snel aansluit bij vragen over zijn eigen gevoel voor ethiek en de heteronormatieve sociale codes die ervoor zorgen dat homomannen niet kunnen uitdrukken wie ze werkelijk zijn.
Het is niet groot dat Michael Peterson dient als een handig voorbeeld van de bi-mannen zijn bedrieglijke nymfomanen omdat we hebben om met zowel mannen als vrouwen te slapen, hoe nauwkeurig dat ook mag zijn in zijn geval. Maar de show doet zijn best om daarmee rekening te houden door de duidelijke pijn te benadrukken die homomannen vaak voelen wanneer ze hun gevoelens moeten verbergen, een beleefdheid die wordt uitgebreid tot meer sympathieke figuren zoals oudere zoon Todd (Patrick Schwarzenegger) en, in een zwaar beladen moment , Peterson proefadvocaat David Rudoff (Michael Stuhlbarg).