Een vriend merkte vorige week op mijn Facebook-pagina op: ik zal onder de indruk zijn als ze seizoen 6 kunnen neerzetten zonder de hoofdman.
MaarKevin Spacey's meedogenloze verdrijving van Netflix' vlaggenschipshow ontlokte niets meer dan een schouderophalen van mij. Laten we eerlijk zijn: de schokwaarde van Frank Underwood nam af kort nadat verslaggever Zoe Barnes onder een metroauto viel. Hij is al jaren niet interessant meer. Claire Underwood (Robin Wright), hoewel…
[Lezen:Seizoen 6 van Kaartenhuis Hangt af van de goedkeuringsclassificaties van Claire Underwoods]
In seizoen 6 zegt Seth Grayson, de voormalige perssecretaris van Underwoods, dat je altijd wist waar je stond met Frank, maar niet met Claire. Dat is precies waarom ze fascinerend is. We wisten altijd dat Frank meedogenloos was, maar Claire had tot voor kort altijd deze hints van menselijkheid door haar ijzige buitenkant.
Gerelateerde video
Kaartenhuis, Netflix
Ik ben gefixeerd op Claire sinds een heel specifieke aflevering: seizoen 3, aflevering 6. Claire, in haar nieuwe rol als VN-ambassadeur, probeert Michael Corrigan, een homorechtenactivist die in een Russische gevangenis wordt vastgehouden, een pleidooi dat zijn vrijheid zal verzekeren. Corrigan is echter niet bereid een verklaring te ondertekenen die Rusland ontheft van elke verantwoordelijkheid in de manier waarop het de LGBT-gemeenschap behandelt. In plaats daarvan hangt hij zichzelf op in zijn cel. Als reactie kaapt Claire Underwood de microfoon tijdens een persconferentie en veroordeelt de Russische president Viktor Petrov voor de dood van de activist. Ze had een aantal intieme gesprekken gehad over waarden en relaties met Corrigan. Ze respecteerde hem. Zoals ze Frank later in een verhitte ruzie vertelt, had hij meer moed dan jij ooit zult hebben. Hoe verzoenen we deze Claire met de meedogenloze moordenaar van seizoen 5 en 6? Nou, laten we bij het begin beginnen.
Seizoen 1: Een primeur in het onderdrukken van emotie
Kaartenhuis, Netflix
Claire's opmerkelijke moordende prestaties:
— Dwingt haar officemanager, Evelyn, om 18 medewerkers van haar non-profitorganisatie te ontslaan en laat Evelyn vervolgens weten dat ze ook wordt ontslagen.
- Maakt het uit met fotograaf en gooit Adam Galloway al heel lang, oh zo subtiel: Nee. Wat ik koos was een man van wie ik meer dan een week zou kunnen houden.
— Sluit de ziektekostenverzekering van voormalig werknemer Gillian Cole af, ondanks het feit dat ze weet dat ze zwanger is en zich geen particuliere verzekering kan veroorloven.
Ondanks de bovengenoemde lijst met prestaties, kon seizoen 1 Claire op geen enkele manier als een sociopaat worden beschouwd. Er zijn te veel momenten waarop het fineer breekt. In plaats daarvan vinden we een vrouw die relatief nieuw lijkt in de grote competities (terwijl ze de directeur is van de groeiende non-profitorganisatie The Clean Water Initiative, krijg je de indruk dat de Underwoods nieuw zijn in dit spel waarbij Claires werk soms net zo belangrijk is als die van Frank). Ze leert wat voor soort leider ze wil zijn - en voor het grootste deel betekent dat dat ze zich moet concentreren op de bottom line, zelfs als dat betekent dat ze de helft van haar personeel moet ontslaan om zelfs maar de boeken in te gaan.
Redelijk. Veel mannelijke execs handelen op dezelfde manier. Maar tot op zekere hoogte doet ze alsof totdat ze het haalt. Wanneer ze een koffie bestelt bij Starbucks, denkt ze duidelijk na over hoe haar voormalige werknemer Evelyn waarschijnlijk gedoemd is tot dit soort alledaags werk. Wie neemt een 59-jarige aan's moord te manoeuvreren. En niemand kan de zin vergeten die ze uitspreekt naar voormalig werknemer Gillian Cole wanneer ze de gezondheidszorg van de aanstaande moeder afsnijdt: ik ben bereid om je kind te laten verwelken en in je te sterven als dat nodig is. Vertel me eens, ben ik het soort vijand dat je wilt maken 
Kaartenhuis, Netflix
Claire's opmerkelijke moordende prestaties:
— Outs General Dalton McGinnis als een verkrachter op de nationale tv. Het is onduidelijk of hij haar echt zwanger heeft gemaakt of dat ze hem als zondebok gebruikt om haar abortus te rationaliseren (het is meestal politieke zelfmoord voor de vrouw van een zuidelijk congreslid om een abortus te krijgen).
— Moedigt verkrachtingsoverlevende soldaat Megan Hennessey aan om haar eigen aanranding openbaar te maken, ook al is de jonge vrouw duidelijk niet emotioneel stabiel genoeg om dat te doen. Maar Claire heeft nu een zaak en mensen zijn slechts pionnen.
- Stijgt ex-vriend Adam Galloway in de rug door hem te vragen te zeggen dat hij geen naaktfoto van haar heeft gemaakt die naar boven komt (hij deed het), zonder hem te vertellen dat ze van plan is te zeggen dat hij het wel heeft genomen (het verhaal zou anders te zuiver zijn, zij legt uit). Zijn carrière en privacy worden in gevaar gebracht als de Underwoods hem afschilderen als een aandachtzoekende opportunist.
De inzet is hoger voor de Underwoods in seizoen 2. Frank stijgt eerst naar het vice-presidentschap en vervolgens naar het presidentschap. Claire laat nog steeds af en toe een glimp van emotie zien (in aflevering 2, tijdens een ceremonie voor generaal Dalton McGinnis, een man die Claire op de middelbare school verkrachtte, trekt ze zich terug in de badkamer om te huilen), maar voor het grootste deel is ze gefocust op hetzelfde doel als haar man: naar het Oval Office gaan - en iedereen die in de weg staat, kan verdoemd worden.
Een paar andere sterke vrouwelijke personages verschijnen dit seizoen, met name congreslid Jackie Sharpe, die Frank vervangt als House Whip, en speciaal aanklager Heather Dunbar. Sharpe is een interessant contrapunt voor Claire omdat ze laat zien hoe een moordende zakenvrouw zonder sociopathische neigingen er in werkelijkheid uit zou kunnen zien. Hoewel Jackie's acceptatie van House Whip afhangt van haar bereidheid om haar mentor/vaderfiguur, Ted Havermeyer, te vertellen dat hij moet aftreden (wat ze doet zonder een traan te vergieten), is dat niet precies hetzelfde als de dood wensen van een aanstaande ongeboren foetus van de moeder. Beide vrouwen zijn bereid om op te komen tegen respectloze mannen, maar slechts één is bereid om het leven van iemand op haar manier te vernietigen.
Het meest opvallende is echter dat seizoen 2 overspoeld wordt met voorbeelden van Claire die iedereen om haar heen manipuleert: een overlevende van een verkrachting, de vrouw van president Walker (waarom zou niemand er ooit achter komen), ex-vriend Adam Galloway (kun je de media, je hebt deze verdomde foto van mij niet gemaakt, zodat ik me kan omdraaien en je eruit kan laten zien als een op geld beluste leugenaar), en zelfs een beïnvloedbaar, jong slachtoffer van verkrachting. Maar het werkt. Tegen het einde van het seizoen klopt Frank met zijn knokkels op het Oval Office-bureau - het is nu zijn bureau.
Seizoen 3: Een krachtpatser
Kaartenhuis, Netflix
Claire's opmerkelijke moordende prestaties:
– Brengt een nucleair akkoord tussen Frank en de Russische president Viktor Petrov in gevaar door de Russische leider op de nationale televisie in zijn gezicht te veroordelen.
— Gebruikt de kanker van haar moeder als excuus waarom ze niet met Frank op campagne is. In werkelijkheid was ze eerder vervreemd van haar moeder en is ze gewoon in Texas omdat ze zich kandidaat wil stellen voor het Congres.
Nu beginnen de vergelijkingen met Hillary Clinton, als ze dat nog niet hadden gedaan - niet omdat HRC een sociopaat is, maar omdat zij, net als Claire Underwood, begon als First Lady en vervolgens verhevener politieke ambities toonde. Kort nadat Frank de ambtseed voor het presidentschap heeft afgelegd, toont Claire belangstelling (meer als eisen) om VN-ambassadeur te worden. Net als de recente kandidaat voor het Hooggerechtshof (en nu rechtzittende) Brett Kavanaugh, verliest Claire haar kalmte in haar nominatiehoorzittingen. Natuurlijk, eigenlijk is alles wat Underwood in het openbaar zegt een leugen, maar blijkbaar heeft Claire's vermogen om geduld te veinzen nog steeds een drempel. Je kunt je alleen maar voorstellen hoe goed ze eerlijk zou zijn tijdens de hoorzittingen in Benghazi.
Dit is ook het seizoen, zoals besproken in de intro van dit artikel, waarin ze leert zich in te leven in LHBT-activist Michael Corrigan. Empathie is een soort antithese van sociopathie, dus onze blonde hoofdrolspeler kan nog niet te ver heen zijn. Maar er is iets veelzeggends aan het argument dat losbarst uit het hele Russische fiasco (Claire die de Russische president vertelt is niet per se goed voor internationale zaken). schreeuwt Frank. schreeuwt Claire. En dan legt Frank min of meer de Underwood-moraalfilosofie voor ons uit:
Frank: Hij (activist Michael Corrigan) was een lafaard en ik ben blij dat hij dood is.
Claire: Hij had meer moed dan jij ooit zult hebben.
Frank: Wil je het over moed hebben, Claire 
Kaartenhuis, Netflix
Claire's opmerkelijke moordende prestaties:
— Vertelt een bejaarde zwarte congreslid dat haar dochter, die al tien jaar op haar stoel wacht, kan wachten — Claire zal haar stoel innemen, dank u.
— Saboteert de voorverkiezingen van Frank in Iowa door een foto van zijn vader bij de KKK te lekken.
— Laat Franks vicepresident, Donald Blythe, denken dat ze hem helpt Petrov af te handelen wanneer hij het over moet nemen nadat Frank is neergeschoten. Maar we weten echt dat ze gewoon te blij is om aan de touwtjes te trekken.
Het is in seizoen 5 dat het idee van Claire Underwood als president voor het eerst in onze gedachten wordt geplant. Frank heeft, misschien net als de Clintons, het nadeel dat hij decennialang in de politiek zit. In die tijd was zijn corruptie voer voor de media - nou ja, die journalisten die Frank niet van een metroplatform heeft geduwd. Maar Claire heeft een fris gezicht en is nieuw in de politiek. Haar populariteit is veel groter. En ze lijkt behendig en capabel: wanneer Frank een kogel opvangt (een moordaanslag door nog een van die vervelende journalisten), wordt ze min of meer Dick Cheney en leidt ze het Witte Huis door haar wensen in het oor van waarnemend president Donald Blythe te fluisteren.
In de B-plot van het seizoen is de veelgeprezen auteur Tom Yates aangetrokken om een feestelijk boek te schrijven over Franks kenmerkende presidentiële prestatie, het banenprogramma America Works. Maar Yates weet dat het Amerikaanse volk niet over problemen wil lezen - ze willen hun leiders als mensen zien. Hij begint de harde buitenkant van Claire weg te werken. Hij is echter niet altijd succesvol. Als hij een congrestoespraak voor haar schrijft, laat ze het deel over liefde weg. Waarom 
Kaartenhuis, Netflix
Claire's opmerkelijke moordende prestaties:
— RIP Tom Yates.
— Ze laat vice-president Donald Blythe weten wat ze echt denkt: je bent een dwaas, Donald. Dat was je altijd. Jij en je stomme dode vrouw waar je nooit, maar dan ook nooit je mond over hebt gehouden.
— Nadat ze waarnemend president is geworden, ontwijkt ze Franks pleidooien voor een presidentieel pardon. Ze is duidelijk minder interessant in het redden van zijn huid dan het omarmen van haar hernieuwde kracht. Het seizoen eindigt met haar draaien naar de camera en deadpanning, Mijn beurt.
De glimpen van de mensheid die in de vorige seizoenen werden gevonden, behoren nu tot het verleden. Haar omringende collega's zijn net zo verrast als wij. Doug Stamper verwacht een bondgenoot in Claire en ontdekt dat ze niet noodzakelijk dezelfde loyaliteit hebben. En wanneer ex-vriend Tom Yates weigert terug te komen op zijn niet-geheime biografie over de Underwoods, weet ze wat er moet gebeuren. Frank is niet langer de enige moordenaar.
Wat vooral ziek is aan de moord op Tom Yates, is dat hoewel de doodsoorzaak technisch gezien vergif is, ze vervolgens seks met hem heeft, bijna alsof ze niets liever zou willen om hem rechtstreeks in de ogen te staren als het tot hem doordringt dat hij verstikt. . Dat is verdomde shit, Claire. Maar toch kan men de onvermijdelijkheid van Toms dood enigszins rationaliseren. Na alles wat ze heeft verdragen. Na al het werk van haar en Frank. Laat ze een romanschrijver die essayist is geworden hun zorgvuldig opgebouwde kaartenhuis blootleggen 
Kaartenhuis, Netflix
Claire's opmerkelijke moordende prestaties:
— Een... twee... drie... vier lijken