R.E.M.'s It's the End of the World komt opnieuw in de hitlijsten te midden van een uitbraak van het coronavirus

De pandemie van het coronavirus heeft geleid tot hernieuwde belangstelling voor R.E.M.'s volkslied uit 1987, It's the End of the World as We Know It (And I Feel Fine).

Vanaf zondagmiddag staat het nummer op nummer 64 in de iTunes-hitlijsten en het stijgt met het uur. Ter vergelijking: op zijn hoogtepunt in 1987 bereikte It's the End of the World nummer 69 in de Billboard Top 100.

Hoewel het op het album van R.E.M. uit 1987 verscheen Document , de oorsprong van It's the End of the World dateert eigenlijk enkele jaren eerder, toen de leden van de band de legendarische rockcriticus Lester Bangs tegenkwamen op een industriefeest. Later, R.E.M. frontman Michael Stipe droomde ervan om het verjaardagsfeestje van Bangs bij te wonen en de enige persoon te zijn wiens initialen niet L.B. Dus er was Lenny Bruce, Leonid Brezhnev, Leonard Bernstein, herinnerde Stipe zich. Dus dat kwam in het nummer terecht, samen met een heleboel dingen die ik had gezien toen ik tv-zenders aan het omdraaien was. Het is een verzameling van bewustzijnsstromen.

In het bijzonder verwijzen de teksten van Stipe naar milieuproblemen, de Koude Oorlog, Iran Contra en tv-evangelisten. Ik schreef de woorden voor 'End of the World' terwijl ik het zong, legde Stipe uit in een vorig interview. Toen ze me dat nummer in de studio lieten zien, zei ik gewoon: 'Het is het einde van de wereld zoals we die kennen en ik voel me prima.' Ik wilde dat het de meest bombastische stem was die ik maar kon opbrengen. Iets dat je volledig zou overweldigen en van je schouders zou druipen en als kauwgom in je haar zou blijven plakken.

R.E.M.'s top 20 nummers

Monster was het einde van R.E.M. zoals we ze kenden