De allereerste afbeelding van Het Jungle Boek ziet het traditionele Disney-kasteel dat de film opent snel terug in de verte, terwijl het schot dieper en dieper in de jungle verdwijnt en de bomen het aan het zicht onttrekken. Ook al is het maar een opzichtige manier om een studiologo te introduceren, het zet vanaf de eerste paar momenten de toon, een die suggereert dat deze Disney-versie van het dierenrijk in dezelfde magische wereld bestaat als elk verhaal over royalty's en kwade botsingen. En gezien de majesteit datJon Favreaubeheert in Het Jungle Boek , het is een perfecte introductie tot een levendige wereld.
Het Jungle Boek is een heruitvinding van de Disney-film uit 1967, in plaats van het verhaal van Rudyard Kipling waaruit zoveel andere aanpassingen zijn voortgekomen. Het centrale verhaal is hetzelfde, maar voor de nog niet-ingewijden: Mowgli (nieuwkomerNeel Sethi) werd op jonge leeftijd teruggevonden door Bagheera (Ben Kingsley, overal in de film als de verteller), een panter die de baby Mowgli afleverde aan een roedel wolven onder leiding van Akela (Giancarlo Esposito). Akela's partner Raksha (Lupita Nyong'o) voedde Mowgli op als een van haar eigen kinderen, maar naarmate de jongen begint te groeien, verspreidt de angst zich dat de mannenwelp onvermijdelijk het tweede deel van die beschrijving zal ontgroeien en een man zal worden. En de mens doodt dieren. Op de loer in de donkerste hoeken van hun over het algemeen vredige wereld is Shere Khan (Idris Elba, perfect), een Bengaalse tijger die bestaat als de ergste angsten van elk dier gemanifesteerd.
(Lezen:Waarom Disney altijd de koning van het Jungleboek zal zijn)
Wanneer de algemene rust van de jungle wordt verbroken door een daad van geweld van de kant van Shere Khan (een scène geleverd met verkwikkende, uit het niets onmiddellijke), wordt Mowgli gedwongen de enige familie te verlaten die hij ooit heeft gekend, terwijl Bagheera hem terug begeleidt naar het land van de mensen met Shere Khan in de buurt. Natuurlijk gaat niets volgens plan, en Mowgli leert de realiteit van de jungle en de grotere wereld kennen door middel van een parade van interessante, vaak snode wezens. Favreau, werkend vanuit een strak scenario vanJustin Marks, besteedt wijselijk weinig tijd aan preambule of zinspelende verwijzingen, omdat de regisseur kan vertrouwen op een algemeen begrip van een klassiek, vaak verteld verhaal, hij vrij is om zich te concentreren op de grotere geneugten van de film, zowel visueel als thematisch.
Gerelateerde videoOp dat eerste punt: Het Jungle Boek bevat enkele van de meer verbazingwekkende beelden in de recente film. Voor een film die overweldigend digitaal is, is er een opmerkelijk tactiele kwaliteit in zoveel van de decorstukken van de film. Het manifesteert zich op kleine en grote manieren, de mist die zwaar hangt boven een struikgewas waarin Mowgli een gigantische, weerzinwekkende slangenhuid vindt, of de vervallen weelde van het apenkasteel bovenop een berg, of de donkere silhouetten van mannen in hun eigen territorium geschetst door een schitterend, immens vuur. Het is een wonder van filmmaken dat uit het niets is gemaakt (en ook een van de meer betekenisvolle toepassingen van 3D in de recente geschiedenis), en Favreau zet het ene schilderachtige tafereel na het andere op met ongewone vaardigheid. Om nog maar te zwijgen van de verschillende dieren, zo goed geanimeerd dat de aangeboren absurditeit van realistische antropomorfe dieren tot een minimum wordt beperkt. Van de vacht tot de bewegingen, de film danst rond het griezelige zonder ooit af te leiden, en het realisme van zijn ecosysteem draagt alleen maar bij aan de algehele lichamelijkheid op het scherm.
Als Jungle Boeken een film die heel goed aansluit bij de huidige tendens om zoveel mogelijk actiescènes in de procedure te verwerken om te pronken met die digitale prestaties, vindt Favreau een reeks steeds slimmere manieren om de oproep te beantwoorden. Een van de belangrijkste voordelen van een digitale aanpak is de mogelijkheid om de camera op plaatsen te plaatsen waar hij anders nooit zou komen. In de duizelingwekkende openingsscène van de film springt en zwaait Mowgli van de ene tak naar de andere en wordt de hele tijd intiem gevolgd. Wanneer Mowgli in de ban wordt gebracht van de grote bedrieger Kaa (Scarlett Johansson), volgt Favreau hem een soort spiraal van bomen op, waar de slang zich voortdurend omheen wikkelt. Een vroege aanval van Shere Khan omringt Mowgli aan alle kanten door het hoge gras van een savanne. De lage omlijsting plaatst de kijker als prooi. Met Mowgli als centrale focus, ziet Favreau deze wereld als een wereld vanuit het gezichtspunt van een kind, een wereld die ver buiten zijn diepte ligt.
(Lezen:Elk Disney-nummer rangschikken van slechtst naar beste)
Een verhaal dat zo op dat kind is gericht, werkt niet als het kind dat niet doet. Gelukkig is Sethi een echte Mowgli, net zo vol verwondering, angst en het soort naïeve, gewelddadige moed dat elk jong kind in allerlei problemen brengt. Het is een zelfverzekerde, uitdagende uitvoering, een die bewonderenswaardig ontbreekt aan het soort vroegrijpheid dat zo veel kindster-wendingen kenmerkt. Als de fysieke ziel van een niet-bestaande wereld, verankert Sethi zelfs de meest bizarre sequenties in de oervrees om zich alleen en verward te voelen in de wereld, terwijl degenen die dichtbij zijn die onschuld proberen uit te buiten. Hij is nog nooit verder van huis geweest en Sethi legt goed vast hoe beangstigend dat kan zijn.
En Het Jungle Boek geeft Mowgli nogal wat te vrezen. Zelfs volgens Disney's normen is dit duistere dingen met de tastbaarheid van de wereld komt een echt gevoel van gevaar dat films die volledig op kinderen zijn gericht de laatste tijd zo vaak hebben vermeden. Mowgli verliest mensen, hij sterft meerdere keren bijna en hij leert op de harde manier dat er goed in de wereld is, maar er is ook absoluut kwaad. (Vooral Shere Khan is een verschrikking met littekens, de bas in Elba's stem straalt pure dreiging uit.) Met het veel grotere budget komt een groter gevoel van gevaar, van een climax in een bos dat wordt ingehaald door de rode bloem van de mens tot de belegering op King Louie's terrein, waarvan Favreau zich voorstelt dat het lijkt op enkele van de meer chaotische momenten van Peter Jackson's King Kong . (Het is de enige keer dat de film echt in de grotere en luidere en destructievere val van de huidige mainstream valt, maar het is effectief genoeg.) Zoals sommige van de beste Disney-films, is dit een wereld die Mowgli kan en zal doden als hij wordt niet wijs, en net als die is de film er beter en eerlijker door.
En toch, cruciaal, vormen de luchtige momenten van de film een welkom contrapunt van de grootsheid waarmee zoveel van de film zichzelf draagt. Het Jungle Boek is een parabel over volwassenheid en over het vinden van het goede in de wereld, en het vindt er een eindeloze bron van inBill Murray's Baloe. Gezien het feit dat de popiconografie rond Murray hem vaak voorstelt als een echte (zij het dronken) Baloe, is het een perfect stukje stemcasting, waarbij Murray de minzame slapper zijn kenmerkende alles-in-een-levering leent. Het is een warmere en minder sardonische wending dan veel van Murray's recente werk, en een van de opvallende momenten van de film herneemt The Bare Necessities met Mowgli die op Baloo's maag in een rivier drijft. Het is heerlijk sereen, een moment waarop je nergens kunt zijn en niets te doen hebt en de film laat dat prima toe.
De meeste muziek is verdwenen uit deze herhaling van het verhaal, maar die klassieker heeft zijn moment, net als I Wanna Be Like You later, geleverd doorChristopher Walken's King Louie, die in het kort verschijnt als een te grote monoliet om precies te praten als Christopher Walken. Sommigen zullen dit storend vinden, anderen verrukkelijk deze recensie valt nadrukkelijk in de laatste categorie. De muzikale bloei helpt situeren Het Jungle Boek in een merkwaardige ruimte, een ongewoon realistisch en toch merkbaar surrealistisch. Op deze manier is het pure Disney, tegelijk een vlucht van fantasie en toepasbaar op de worstelingen van het dagelijks bestaan. Hoewel de film uiteindelijk ergens heel anders belandt dan zijn meest directe voorganger, bevindt hij zich op een meer eerlijke, relevante plaats, waardoor het argument wordt gemaakt dat familie relatief is en volledig wordt bepaald door waar je thuishoort. Erbij horen is tenslotte een van de eerste levensbehoeften.
aanhangwagen: