Opmerking: deze recensie is oorspronkelijk gepubliceerd in januari 2015 als onderdeel van onze berichtgeving over deSundance Film Festival.
819 deed een slechte zaak. 819 deed een slechte zaak. 819 deed een slechte zaak...
In 1971 hield Dr. Philip Zimbardo een experiment in de kelder van de Logan Hall van Stanford University, de thuisbasis van de afdeling psychologie. Het experiment was om te zien wat er zou gebeuren nadat vrijwillige studenten waren toegewezen om de rol van een gevangenisbewaker of een gevangene te spelen, een onderzoek dat twee weken zou duren om ruim daarvoor te eindigen. De resultaten waren schokkend, de test zelf controversieel, maar uiteindelijk waardevol.Kyle Patrick Alvarez's nieuwe film krijgt de naam van de studie, Het Stanford-gevangenisexperiment , en slaagt erin een stemming te creëren die zo verontrustend, intens en geloofwaardig is dat het gemakkelijk is om te vergeten dat we een film aan het kijken zijn, ondanks alle bekende gezichten.
Gerelateerde video
De film begint met een vertoning van de Stanford-vrijwilligers die worden gehouden door de assistenten van Dr. Zimbardo. De meeste studenten lijken onderling uitwisselbaar - man, begin 20, rokers, enz. De rode draad die ze delen is hun verlangen om de rol van gevangene voor de studie te spelen, want zoals een vrijwilliger zegt: Niemand houdt van bewakers. Dit leidt Zimbardo (Billy Crudup) en zijn assistenten ( Gekke mannen 'sJames Clouden Vrijdag nacht lichten ’Gaius Charlesleider onder hen) om willekeurig te selecteren wie bewakers en wie gevangenen zullen zijn, een beslissing die zwaar van invloed is op de rest van de film. Wat volgt is een voorbeeld van waartoe we in staat zijn als we eenmaal een rol in de samenleving accepteren - of die rol er een is van autoriteit als we eenmaal een outfit, zonnebril en een nachtstok hebben gekregen, of een rol van onderwerping door ontdaan te worden van kleding, een lang nachthemd aan en opgesloten in een cel. Bijna net zo belangrijk is wat er gebeurt met degenen die verantwoordelijk zijn voor de hele situatie, studie of niet.
In een kelder op de campus is een gang omgevormd tot een geïmproviseerde gevangenis, met aan de ene kant drie cellen met elk drie gevangenen en aan de andere kant een kast (ook wel wachtcel genoemd). Er zijn geen ramen en in een grote houten plank aan het einde van de hal is een cirkel uitgesneden die net groot genoeg is om door de lens van een videocamera te passen. De bewakers mogen geen fysieke actie uitoefenen op de gevangenen, en iedereen gelooft dat dit de gemakkelijkste manier is om $ 15 per dag te verdienen die ze ooit zullen hebben. Binnen één dag blijkt dit een onjuiste veronderstelling te zijn.
We zien de bewakers steeds agressiever worden, zowel fysiek als psychologisch. De belangrijkste onder hen wordt John Wayne genoemd (Michael Angarano), een verder normale student die besluit de rol van een gemene zuidelijke sheriff op zich te nemen voor de studie. Hij slaat met een opzienbarend effect met zijn knuppel in het rond, eist dat de gevangenen hun gevangenisnummers uit het hoofd leren en herhalen, en, belangrijker nog, dat ze de agenten allemaal aanspreken als Mr. Correctional Officer. Hoewel hij misschien het minst fysiek misbruik maakt van de negen bewakers van de studie, komt hij op de een of andere manier over als de meest brutale. Het komt allemaal neer op de psychologie van de situatie.
Maar het zijn niet allemaal mindgames. De ene gevangene wordt neergehaald door een knuppel, terwijl de andere urenlang wordt vastgebonden. Het duurt niet lang of bepaalde gevangenen lijken niet alleen hun greep op de realiteit te verliezen, maar ook hun zelfgevoel. Modder 's Tye Sheridan speelt de rol van 819, die zo gevangen zit in zijn rol als gevangene dat hij doodsbang is om zijn ouders te vertellen wat er gaande is tijdens de bezoekersdag. Sheridan brengt zowel interne als externe strijd met evenveel zelfvertrouwen over en blijkt een van de beste jonge acteurs van vandaag te zijn. Hij is maar één uitblinker in een cast van uitblinkers, waaronder medegevangene Ezra Miller als 8612, die in een kwestie van dagen van eigenwijs naar gebroken gaat. Angarano, voorheen vooral bekend van zijn rol als Young William in de jaren 2000 Bijna Beroemd , is een openbaring als de no-nonsense en meedogenloze John Wayne die kleiner is dan veel van zijn gevangenen, maar erin slaagt om vanaf woord één hoog boven hen uit te stijgen.
De volwassenen in Het Stanford-gevangenisexperiment geef optredens die net zo krachtig zijn als die van de vrijwilligers. Crudup's had een carrière die niet echt van de grond kwam zoals velen dachten dat het zou na- Bijna Beroemd , maar in Zimbardo is hij misschien wel op zijn best. Zimbardo is geenszins een monster, maar een dokter die gelooft dat wat hij doet, kan helpen bij de hervorming van de gevangenissen over de hele wereld. Hij wordt geroepen omdat hij niet alle ingrediënten heeft die nodig zijn om wat hij als een experiment beschouwt te labelen, maar in plaats daarvan een soort verwrongen demonstratie heeft. Het is vanwege zijn wetenschappelijke geest dat hij niet kan zien wat het proces doet met niet alleen de gevangenen en bewakers, maar ook met degenen die het project leiden.Nelson Ellis( Echt bloed ) speelt Jesse, een vriend van Zimbardo en een ex-gevangene uit het echte leven die zich het beste kan inleven in wat de gevangenen ervaren, en ook kan nabootsen hoe een officier zou handelen tijdens een hoorzitting over voorwaardelijke vrijlating. Ellis' lezing van het rap-blad van een potentiële vrijgelatene en de opeenvolgende verbale aanval is een van de hoogtepunten van de film.
Wat de regie betreft, maakt Alvarez veel gebruik van de beperkte ruimte die hij heeft om de camera te bedienen, en maakt hij een ontelbaar aantal opnamen op slechts enkele centimeters afstand van de gezichten van degenen die worden bestudeerd. Hij slaagt erin om nog meer claustrofobie te creëren in een setting die er al door wordt geteisterd. Er schijnt geen licht van buiten en er zijn geen klokken te zien, dus we zijn net zo verbluft als de gevangenen als we ontdekken hoeveel er alleen al op dag 1 gebeurt zodra de titelkaart voor dag 2 op het scherm verschijnt. Alvarez speelt net zo veel met de perceptie van het publiek als de professor met zijn vrijwilligers.
Als de film fouten heeft, is het dat het ons een lang naschrift geeft dat probeert de lege plekken in te vullen van iets dat geen verdere uitleg nodig had. De film had met een knal kunnen eindigen, maar eindigt in plaats daarvan met een gejammer. Wat eraan voorafgaat, is echter gewoon chillen. Het Stanford-gevangenisexperiment is echt gebeurd, en de film daagt onze remmingen uit door ons de vraag te stellen: wat zou ik doen