Het enorme succes van Top Gun , deze week 30 jaar geleden uitgebracht, bracht een nieuw tijdperk van Hollywood-filmmaken voort. Terwijl films als kaken en Star Wars worden gecrediteerd voor het aanwakkeren van de trend van het uitbrengen van studioblockbusters terwijl studenten niet naar school gingen, de associatie van hitte met big-budget spektakel werd gecementeerd doorTony Scotten zijn team van superproducers, Jerry Bruckheimer en Don Simpson. Voordat ze met Scott samenwerkten, produceerde het paar megahits zoals Beverly Hills Cop en Flashdance , maar Top Gun was misschien wel de meest volledige realisatie van hun merk tot nu toe: lege zomerfilms die het product boven het verhaal plaatsen.
In een essay voor GQ , Mark Harris verder betoogt Dat Top Gun doodde de films en noemde het de eerste high-concept blockbuster. Dit zijn films waarvan de trailer of zelfs de slogan het verhaal meteen vertelde. Dat komt omdat als het erop aankomt, er heel weinig verhaal is. Harris beschrijft het ontluikende genre als aan elkaar gestikte amalgamen van amfetamine-actiebeats, sterrencasting, muziekvideo's en een diamanthard laminaat van technologische adrenaline, allemaal ontworpen om je af te leiden van hun gebrek aan interne samenhang, verhalende geloofwaardigheid of herkenbare menselijke kwaliteiten. Scott zou de producties van Bruckheimer en Simpson gaan leiden zoals: Beverly Hills Cop II en Dagen van onweer , de laatste ook met Tom Cruise in de hoofdrol, maar het zou een van hun protégés zijn, Michael Bay, die de vorm perfectioneerde.
Maar als Top Gun het begin van een tijdperk was, betekende het ook het einde van een ander. Bay is later Armageddon en Transformatoren filmt verkeer in vieringen van mannelijke binding die expliciet heteroseksueel waren en vaak getint met homofobie. In Bad Boys II Will Smith en Martin Lawrence naderen een woning die ze willen onderzoeken. Lawrence voelt gevaar en wil iets van zijn borst krijgen. Ik moet nu [iets] uitdrukken, zegt hij. Ik wil dat je weet of dit onze laatste baan is, ik waardeer je echt, oké'https://consequence.net/tag/quentin-tarantino/' >Quentin Tarantinohij heeft het zelf uitgemaakt. In een gedenkwaardige toespraak van de anders vergeetbare indie uit 1994 Slaap met mij , duikt de regisseur op op een feestje om zijn theorie naar voren te brengen dat Top Gun is een verhaal over de worsteling van een man met zijn eigen homoseksualiteit. Zijn subtekstuele analyse stelt dat deKelly McGilliskarakter, Charlie, staat voor heteroseksualiteit. Hij merkt op dat nadat zij en Maverick (Tom Cruise) voor de eerste keer seks hebben, is Charlie gekleed in mannelijke kleding. Ze heeft de pet op, zegt Tarantino. Ze heeft de pilotenbril, ze draagt dezelfde jas als de Iceman. Zijn luchtmachtmaatjes vertegenwoordigen echter Mavericks homoseksuele lot, en de film eindigt in een omhelzing met zijn naaste rivaal, Iceman (Val Kilmer).
Die toespraak is oorspronkelijk geschreven door Tarantino en scenarioschrijver Roger Avary - met wie hij schreef Pulp Fiction — voor een aparte functie. Hoewel het overtuigend is, vergist de theorie zich op één belangrijk aspect. Het duo stelt dat Top Gun is subversie op massaniveau, maar Tony Scott was niet van plan om te maken Ruimteschip Troopers veel van zijn homo-erotiek was toeval. Charlie draagt geen baseballpet om gendernormen te ondermijnen. Die scène werd gefilmd tijdens reshoots en tegen die tijd had McGillis zich aangemeld voor een andere productie, de romance hiernamaals. Gemaakt in de hemel , met in de hoofdrol Timothy Hutton. In die film waren haar gouden lokken bruin geverfd. Om de ongerijmdheid te maskeren, moest het haar van McGillis worden bedekt.
Top Gun Het bekendste moment is een volleybalwedstrijd waarin Maverick, Iceman en Goose (Anthony Edwards) speel de sport zonder shirt, de wedstrijd is een leren harnas dat geen Tom of Finland-spread is. De scène begint met een shot van Iceman's gebruinde, glinsterende terug terwijl hij koel een volleybal op zijn vinger laat draaien. Scott en zijn directeur fotografie, Jeffrey L. Kimball ( Ware liefde ), bewaar de meest luxueuze close-ups voor Cruise, alleen gekleed in een nauwsluitende spijkerbroek en zijn kenmerkende vliegeniers. Gedurende de wedstrijd delen Maverick en Goose drie verschillende high-five low-fives, die gevaarlijk dicht in de buurt komen van ronduit butt-slapping. De kers op deze soft-core ijscoupe is dat de volgorde is ingesteld op Kenny Loggins 'Playing with the Boys. Teksten zijn onder meer: Lichamen die overuren maken / Man tegen man.
Maar als de scène zijn mannelijke personages als seksuele objecten lijkt te beschouwen, komt dat omdat Scott al zijn onderwerpen op die manier behandelt. In een interview voor Top Gun ’s 30-jarig jubileum dvd-release, legt de regisseur uit dat hij worstelde met hoe hij de scène moest benaderen voordat hij besloot om er alles uit te halen. Hij vervolgt, ik heb de jongens zover gekregen om al hun spullen uit te trekken en hun broeken uit te doen en ze in babyolie te spuiten. As The Wrap's Meriah Doty notities , de scène haalt zijn visuele aanwijzingen uit de homo-erotische beelden van fotograaf Bruce Weber, maar wat opvalt aan Weber is dat hoewel het werk van Weber een homo-gevoeligheid heeft, de kunstenaar dat niet doet. Hij is hetero.
Het valt niet te ontkennen dat Top Gun is intens homo-erotisch. Hoewel Maverick en Iceman verondersteld worden vijanden te zijn, zijn hun herhaalde stoten naar elkaar minder agressief dan extreem flirterig. Zelfs het scenario, geschreven door Jim Cash en Jack Epps Jr., lijkt erop te wijzen dat hun rivaliteit een onuitgesproken element heeft. Dit is hoe Cash en Epps Jr. het toneel vormden in de laatste momenten van de film, toen de mannen hun verschillen opzij zetten voor een lange, intieme knuffel: ze staren elkaar even aan, oog in oog, zelfs als ze worden geteisterd door de menigte . Eindelijk breekt Ice ... een grijns. Deze beschrijving zou meer passen in een romantische komedie dan in een actiefilm, en een beruchte uitwisseling tussen de twee piloten brengt dat punt naar huis. Je kunt altijd mijn wingman zijn, lacht Iceman. Bullshit, je kunt van mij zijn! Maverick reageert.
Er zijn talloze van dergelijke huilers in de hele film — vooral Top Gun s obsessie met peuken - maar wat opvalt aan Scotts film is dat als het zijn personages fetisjiseert, het niet voor een publiek van homomannen is. Het project is door de marine ontwikkeld als wervingsinstrument. Een decennium nadat Vietnam eindigde met een jammerklacht, Top Gun was een bedoeld tegengif voor films als die van Oliver Stone Peloton , die in hetzelfde jaar de beste film won, Maverick de kassa veroverde. Als Peloton betoogde dat oorlog een hel is, de strijd in Top Gun is bijna hemels. Het jingoïstische revisionisme van de film staat precies op het etiket: de vader van Maverick werd neergeschoten in Vietnam en de jonge piloot wordt roekeloos gedreven om hem te wreken.
Als Top Gun laat zien dat zijn krijgers knap, viriel en onbevreesd vastbesloten zijn om de Russische vijand te verslaan, criticus Mark Simpson genaamd de afbeelding van mannelijke aspirationele heteroseksualiteit. In de jaren tachtig werd dit bepaald door de opkomst van de lichaamsbouw van bodybuilders, belichaamd door figuren als Arnold Schwarzenegger, Sylvester Stallone en Dolph Lundgren. Maar wat opvalt aan Schwarzenegger en Stallone is dat hun mannelijke vorm zelden wordt geseksualiseerd met het oog op de vrouwelijke blik. Films zoals Roofdier , commando , Over de top , en Tango en contant geld kan net zo goed helemaal verstoken zijn van vrouwen.
Als het gaat om de behandeling van mannelijke homosocialiteit in die periode, Top Gun was de regel, niet de uitzondering. Roofdier bevat wat misschien wel de meest buitensporig lange handdruk in de filmgeschiedenis is, waarin de uitpuilende biceps van Schwarzenegger en Carl Weathers bijna barsten. Er is een moment in Tango en contant geld dat is zo openlijk seksueel dat het bijna opmerkelijk is. Rechercheurs Raymond Tango (Sylvester Stallone) en Gabriël Cash (Kurt Russell) worden gearresteerd en in de gevangenis gegooid, waar ze gedwongen worden samen te douchen. Cash laat de zeep vallen en bukt zich om hem op te rapen. Tango roept: wat ben je aan het doen 
Als dit softcore-films waren, gemaakt door heteromannen, over heteromannen en voor heteromannen, zou het ongelooflijk moeilijk zijn om hun succes vandaag te repliceren. Top Gun was een van de laatste overblijfselen van het tijdperk van onschuld van mannelijkheid, waar een film als Rocky III zou een reeks kunnen bevatten van Sylvester Stallone en Carl Weathers die in het water spetteren en knuffelen na een inspannende trainingsmontage. Deze films waren niet vooruitstrevend, maar ongelooflijk stompzinnig. Maar drie decennia nadat Tony Scott de hersenloze actiekas uitvond, lijkt er toch een deugd te zitten in onwetendheid.