Fotografie door Joshua Mellin
Welkom bij de Pearl Jam-week! Ter ere van het 25-jarig jubileum van Tien , vieren we de hele week de hele catalogus van Pearl Jam met exclusieve functies. Om te beginnen, doen hoofdredacteur Michael Roffman en Editorial Director Matt Melis verslag van de langverwachte terugkeer van de band naar Wrigley Field in Chicago, drie jaar na hun doorweekte, epische optreden.
We zijn terug, mompelde Eddie Vedder zaterdagavond warm op een uitverkocht en hectisch Wrigley Field. De in Evanston geboren singer-songwriter glimlachte toen hij zijn voormalige buren zag schreeuwen, springen en hun shit verliezen.
Gerelateerde video
Maar Chicago had het volste recht om opgewonden te zijn toen ze terug verwelkomdenPearl Jamtot hun vriendelijke grenzen. Toen de Seattle-outfit voor het laatst optrad in het honkbalveld in juli 2013, werd het een beetje nat, een beetje wild en een beetje onorthodox.
Als je je herinnertraasde een razende storm door de omgeving van Chicagoland en onderbrak hun zomerset na slechts een paar nummers, waardoor de show bijna drie uur werd vertraagd. Opmerkelijk genoeg hebben de band, de fans en de stad het volgehouden om geschiedenis te schrijven.
De vorige keer voelde als een once-in-a-lifetime ervaring, gaf Vedder toe, genietend van het moment. Later dwaalde hij af over hoe hij vingSpringsteen vier jaar geleden op de locatieen hoe hij ook worstelde met slecht weer - alleen geen bliksem. Zelfs God knoeit niet met de baas, grapte hij. Daar is God, dan is er de baas.
Het weer was zaterdag nauwelijks een kletspraatje. Uren voor het optreden deelden duizenden fans verhalen over The Great Delay terwijl ze zich verzamelden rond de meerdere PJ-pop-upwinkels om de merchandise uit te zetten. Een handjevol schrok zelfs snel toen er een paar minuten een fikse bui voorbij spurtte.
Vergelijk het met de ironische cover van The Beatles' Rain of gewoon stom geluk van de band, maar er was geen wolkje aan de lucht toen de schemering in de nacht veranderde. In plaats daarvan hing er een vleugje herfst in de lucht toen een kille bries door Wrigley raasde en de diehards en de casuals, de voorbijgangers en de ongeïnformeerden ophitste.
Meer dan drie uur lang stortte Pearl Jam hun hart en ziel in een set van 34 nummers, boordevol hits, diepe sneden, covers en gasten. Niets daarvan heeft de anarchistische magie en chaos van 2013 teruggewonnen - wat zou dat ooit kunnen 
Hoe grappig het ook was om Eddie Vedder en Jeff Ament slokjes te zien delen uit de komisch grote fles rode wijn van de zanger (ik had genoeg voor iedereen meegebracht) voordat ze de eerste van drie toegiften van de band begonnen met het ongrijpbare Bee Girl, de beste diepe snee van de nacht gaat naar I Got ID. De A-kant van de Merkin Ball-single met twee nummers van de band is sinds 2008/2009 niet meer in constante rotatie geweest. En hoewel er niet genoeg magie in de klimop bij Wrigley was om Neil Young op te roepen om Mike McCready te spellen, was die prachtige openingsgitaarkeu genoeg om het publiek het geluk te geven dat ze ook een ID kregen.
-Matt Melis
De betere mannen
Steve Gleason en Gord Downie
Er zijn maar weinig acts die zo oprecht zijn als Pearl Jam. Zelden gaat een show voorbij zonder een ontroerend eerbetoon, herdenking of erkenning. Vanavond kwam Eddie Vedder voorbereid en hief meerdere keren zijn spreekwoordelijke glas wijn voor de dapperste van de dappersten die momenteel hun leven ten volle leven. Hij droeg Light Years voor het eerst op aan Gord Downie, die toen zijn laatste show speelde met The Tragically Hip in Kingston, Ontario. Bij de zangeres werd eerder deze zomer terminale hersenkanker vastgesteld.
Het tweede ontroerende moment kwam toen Steve Gleason, een voormalige NFL-speler en oude vriend van leadgitarist Mike McCready, naar buiten kwam om met het publiek te spreken en zijn favoriete nummer, Inside Job, in te voeren. Vanuit een rolstoel en met behulp van een spraaksynthesizer betuigde Gleason zijn respect aan de geliefde locatie (Als je mijn mening wilt, dit veld is heilige grond), waxed over het nummer in kwestie (Iedereen met een hartslag wordt geconfronteerd met tegenspoed), en liet toen los (Ik voel me verdomd geweldig). Het gevoel was heel wederzijds.
–Michael Roffman
Laten we politiek worden
Masters of War en ik ben een patriot
Na Bu$hleaguer kan ik me niet eens voorstellen welk nummer Eddie Vedder zal schrijven als Donald Trump onze volgende president wordt. In de tussentijd kreeg de band zaterdagavond politiek zonder namen te noemen, en combineerde Bob Dylan's Masters of War met Little Steven's I Am a Patriot. De eerste vond dat Vedder en band alle frivoliteit van zich afschudden en de woede en totale minachting van Dylans 53-jarige vernietigende kritiek op het militair-industriële complex kanaliseren, terwijl de laatste - ondersteund door de vroege akoestische versie - het publiek weer oppakte met zijn boodschap van plicht en hoop voor een land dat op een dag het beste in ons allemaal zal weerspiegelen. Twee passende diepe bezuinigingen in een verkiezingsjaar.
-Matt Melis
Hou je mond en speel de hits
Dochter, Jeremy en Better Man
Het mooie van elke Pearl Jam-setlist is hoe de band zo zelden leunt op hun hits. Als ze dat echter doen, is het een lust voor het oog, en dat was het geval tegen het einde van hun eerste set op zaterdag. Wat begon als een typische cocktail van Daughter/W.M.A. veranderde in een rebelse meezinger van Jeremy en uiteindelijk in een wilde, louterende vertolking van Better Man. Toegegeven, Vedder was de hele nacht in een goed humeur, maar hij was zo'n mooie, veerkrachtige weelderig tijdens de laatste hit.
Tijdens de jamsessie van het nummer sloop de zanger langs de rand van het podium en riep een aantal T-shirts op de eerste rij. De ene las Janet Fucking Weiss (Janet is een badass), een andere ongelukkige ziel's gepromoveerde Whitesnake (dat kan maar beter ironisch zijn), maar het beste was het zwarte T-shirt van een jonge vrouw dat simpelweg zei: Unfuckwithable. Deze veegde Vedder op, die uitlegde hoe zijn dochter en nichtje in het huis waren, waarop hij alle vrouwen prees voordat hij concludeerde: laten we allemaal onfeilbaar zijn. #jukeboxheld
–Michael Roffman
Staat van liefde en huwelijk
Adem gewoon en ik geloof in wonderen
Niet veel acts respecteren het leger zo openlijk als Pearl Jam, dus het was niet verwonderlijk toen Eddie Vedder aankondigde dat legersergeant Kyle Johnson aanwezig was en dat hij hem later op de set graag zou willen ontmoeten. Het was ook niet zo schokkend (geloof het of niet) toen Johnson en zijn vriendin, Amy, op het podium werden uitgenodigd om Vedder hen een serenade te laten geven met hun favoriete nummer, Just Breathe. Toen Johnson zich vervolgens op een knie liet zakken en zijn nu-verloofde ten huwelijk vroeg, vielen er weliswaar wat kaken neer en niet alleen die van Amy. Een bonustoewijding van I Believe in Miracles van de Ramones zou een lange weg moeten gaan om het gelukkige paar op het juiste pad te brengen. Op dit moment zou ik niet wedden op een toegift op hun bruiloft. Bewaar die datum, Eddie!
-Matt Melis
Klik verder om te lezen wat er daarna gebeurt...
____________________________________________________________