De toonhoogte: Grijze, gerijpte truffeljager Robin ( Nicholas Cage ) leeft een eenvoudig leven in de wildernis van Oregon: hij leeft in eenzaamheid, zonder elektriciteit, geen douches en geen ambitie buiten zijn gewaardeerde truffelvarken, met wie hij jaagt en de gewaardeerde schimmels verkoopt aan goedgeklede restaurantleveranciers in Portland voor een flinke prijs. Maar wanneer zijn varkensvriend op een dag harteloos van hem wordt gestolen, roept hij de hulp in van zijn verwaande jonge koper Amir ( Alex Wolff ) om hem naar Portland te brengen en de verblijfplaats van de pignapper te volgen.
Je hebt geen waarde. Je bestaat niet eens meer: De bovenstaande logline, samen met Cage's casting (en productie), klinkt op het eerste gezicht als een soort shitty, lage huur Genomen riff, een opgewarmde DTV-actiespeler die voorbestemd is om Redboxes tot onheuglijke tijden te vullen. En voor degenen die daarop willen vertrouwen Varken is, zoals ik zal uitleggen, een van de beste films van de afgelopen jaren (en misschien de carrière van Cage in de afgelopen decennia), zonder verdere uitleg, zal ik je vragen om te stoppen met het lezen van deze recensie en zo koud als mogelijk. Maar geloof me als ik dat zeg Varken heeft me absoluut verrast, en - als je hart open is en je gehemelte verfijnd genoeg - zal het ook voor jou zijn.
De baby van schrijver/regisseur Michael Sarnoski (maakt zijn regiedebuut na de kortstondige tv-serie Fight Night Legacy en Olympia ), Varken dompelt je onder in hetzelfde soort humeurig verlichte culinaire lyriek als die van Kelly Reichardt Eerste koe . Hij splitst elk van de vakkundige negentig minuten van de film in drie delen, maar het kunnen net zo goed cursussen zijn: elk deel wordt voorafgegaan door tekst die het voedsel aangeeft dat we zullen zien (Mom's French Toast, Wild Mushroom Tart).
Gerelateerde video
Pat Scola's cinematografie dompelt ons onder in bewolkte Pacific Northwestern somberheid, of we nu in het dichte gebladerte van Robin's kampement of de met wolken bedekte straten en restaurants van Portland. De schaarse, met folk doordrenkte partituur van Alexis Grapsas en Philip Klein draagt bij aan de aangeboren treurigheid van Sarnoski's camera: zelfs op de occasionele lichtere momenten, Varken is doordrenkt met de rokerige lucht van tragedie.
Varken (NEON)
En dat is wat Varken langzaam maar zeker dringt het bij je door, de eerste act plaagt een beetje het soort balbrekende wraakfoto dat je verwacht, voordat het plaats maakt voor iets melancholischer en existentieels. Net als je denkt dat de film gaat zoals je denkt (lees: underground topchef-vechtclubs), zit een bebloede, geslagen Robin stil met een geschokte Amir en een paar van zijn teleurstellende zelfgemaakte wentelteefjes, de twee medelijdend over wat schaduwen waar ze allebei voor vluchten.
Voor Robin is het het verlies van zijn vrouw, wiens herinnering alleen levend is in de vorm van cassettebandjes waar hij tot misselijkmakend naar luistert voor Amir, het is de druk van een rijke, koude, restaurant-toeleverancier vader die hem niet toestaat het restaurant binnen te gaan. familiebedrijf, waardoor hij in zijn eentje op pad moest om zijn goedkeuring te vragen. De twee mannen, voorheen verbonden door gemak en commercie, beginnen elkaar nu te begrijpen op manieren die ze zich niet anders konden voorstellen.
Plotseling is dat waar de film hoofdletter A over is: Sarnoski gebruikt het mom van een gestolen varkensfoto om de manieren te onderzoeken waarop we ons gevoel van betekenis vormgeven in een zinloze wereld. Voor sommigen zijn het de attributen van klasse: Gucci-riemen, luxe auto's, de antiseptische pretentie van gastronomie met een Michelin-ster. Voor anderen is het de eer van een goed gekookt gerecht, de emoties die het bij de eter losmaakt, de manieren waarop we onszelf geven zodat anderen geluk kunnen vinden. En natuurlijk vereisen de behoeften van de eerste onvermijdelijk uitbuiting van de laatste, omdat economische overwegingen onze verplichtingen jegens anderen, zelfs onszelf, overweldigen.
Nicolas Cage-filmsKeuze van de redactie
15 essentiële Nicolas Cage-films, gerangschikt van slechtste tot beste
Onze respectievelijke pijnen stromen uit naar anderen, die zich ofwel terugtrekken uit de wereld of het doorgeven aan iemand anders. Personages herinneren Robin er vaak aan dat hij niet bestaat, opmerkelijker gemaakt gezien de glimpen van de geschiedenis die Sarnoski over Robin terugtrekt naarmate de film vordert. Wie zijn we, zo niet de dingen die we creëren'n gemakkelijk te exploiteren uitgangspunt is slechts één aspect van zijn onverwachte genie.
We krijgen niet veel dingen om echt om te geven: Net als Varken ondermijnt je verwachtingen ervan, net als Cage, ironisch genoeg hier minder ham dan hij in een solide paar decennia heeft gedaan. Begrijp me niet verkeerd, de Meme of Cage Rage heeft altijd samen bestaan met de sombere, meer gelaagde Cage, een man die al lang zijn status als een van de grootste acteurs van zijn generatie heeft verdiend. Maar Sarnoski remt Cage af en ontzegt ons wat we verwachten van een varkenswraakverhaal met de man in de hoofdrol, in plaats daarvan laat hij hem leunen in de realiteit van de acteur van eind jaren vijftig.
In de meeste van zijn recente films is Cage verouderd, draagt hij een slappe pruik en doet hij alsof hij jeugdig is, met steeds zwakkere resultaten: Varken dekt hem uit in lange onderbroeken, een slordige baard en een potbuik, zowel acteur als filmmaker leunend in de ware jaren van Cage. Hij is een man met een stille intensiteit in plaats van een manie met een bekrompen oog, wat zijn vastberadenheid des te indrukwekkender maakt (en zijn kwetsbaarheid des te scherper).
Varken (NEON)
Begrijp het niet verkeerd: dit is niet Nic Cage in Action Mode, maar het soort Cage dat we deze hele tijd hadden kunnen hebben als De steen en Gezicht/Uit hem al tientallen jaren niet had doen ontsporen door te denken dat hij een actiester was. Dit is de kooi die een Oscar won voor Las Vegas verlaten , die zijn weg naar ons cerebellum heeft gegraven met Arizona opvoeden en De kus van de vampier . Er is een plaats voor Cage Rage, maar het is niet hier, en de afwezigheid ervan maakt paradoxaal genoeg Varken des te boeiender. (Dat deze film in hetzelfde jaar uitkomt als de verschrikkelijke) Willy's Wonderland zorgt voor de meest verbluffende contrasten voor een acteur wiens hoogtepunten even opmerkelijk zijn als zijn dieptepunten.)
Het helpt dat hij zo handig is gekoppeld aan Wolff, die perfect kalibreert tussen Amir's oppervlakkige douchiness en de gewonde tragedie die het drijft, hetzelfde geldt voor Adam Arkin , die de show steelt met twee cruciale scènes tegen het einde van de film, een masterclass in dreiging die plaats maakt voor de pijn van heropende emotionele wonden. Iedereen krijgt hier fantastisch materiaal om mee te werken, en de subtiele aanpak van Sarnoski brengt bij iedereen onverwachte smaken naar boven.
Het vonnis: in een van Varken 's meest verrukkelijke hartverscheurende scènes halverwege de film, een bebloede Robin kleedt een pretentieuze restaurateur aan die voor hem werkte, iemand die zijn dromen van een nette kleine gastropub opgaf ten gunste van een koude, deconstructionistische haute cuisine waar hij niet gepassioneerd over is . Niets ervan is echt. De critici zijn niet echt. De klanten zijn niet echt, zegt hij. Het enige dat telt is uw passie, en het volgen ervan, ongeacht de eisen van de markt, of anderen, of externe belanghebbenden die niets om u kunnen geven.
Het is een mantra die Cage net zo goed tegen zichzelf kan zeggen: Varken , samen met latere carrière knallers zoals Mandy en Kleur uit de ruimte , voel je als een kooi die het decennialang in een sophomorische actiedrak heeft laten zakken en opnieuw ontwaakt voor zijn ware doel. Maar zelfs buiten zijn onthullende, beheerste uitvoering, is Sarnoski's debuut een sprankelend toongedicht over de onlosmakelijke verbanden tussen liefde, creativiteit en commercie, en wat er gebeurt als de laatste te veel inbreuk maakt op de eerste.
Waar speelt het