Netflix' vlaggenschip anthologiereeks met animaties Liefde, dood en robots is vaak een harde show geweest om van te houden. Aan de ene kant is het een oogverblindende showcase voor VFX-artiesten aan de top van hun vakgebied, die enkele van de meest interessante korte verhalen van sciencefiction aanpassen aan een nieuw medium (niet anders dan de Heavy Metal strips waarvan uitvoerende producenten David Fincher en Tim Miller afgeleide premisse).
Aan de andere kant diezelfde liefde voor Heavy Metal strekt zich uit tot de uitbuiting van veel van zijn verhalen - vooral in het eerste seizoen, dat nog nooit een vrouw heeft ontmoet die ze niet graag strafte, hyperseksualiseerde of uitbuiten voor hartverscheurend geweld.
Toch, ondanks de Reddit-achtigheid van dit alles, zijn er nog steeds een flink aantal juweeltjes te vinden tussen de Plicht reclame en Starcraft tussenfilmpjes, vooral omdat de koers van de show in seizoen 2 en 3 werd gecorrigeerd met de komst van showrunner Jennifer Yuh Nelson om de jongensclub op te splitsen - het nieuwste seizoen bevat enkele van de beste korte films die de serie heeft laten zien (hoewel ook een van de slechtste : We kijken naar jou, Kill Team Kill).
Met dat in gedachten, en zonder te weten of dit het voor de serie is, wilden we teruggaan naar de 35 korte films Liefde, dood en robots is opgenomen in zijn ambtstermijn, en koos het neusje van de zalm. Op deze manier kun je je vergapen aan de verbeeldingskracht en vindingrijkheid van de serie op zijn hoogtepunt, zonder dat je door nog een korte film hoeft te kruipen over een Special Forces-team dat vecht tegen een bovennatuurlijk beest.
15. Helpende hand (Seizoen 1)
Liefde, dood en robots – Helpende hand (Netflix)
Ik ben een sukkel voor verhalen over ruimterampen, verhalen waarin de realiteit van ruimtereizen en hun effect op het menselijk lichaam angstaanjagend blootgelegd worden. Helping Hand van seizoen 1 is mogelijk de minste van deze op de lijst, maar het zit vol met dat nagelbijtende Zwaartekracht- aangrenzende spanning van wat er gebeurt als je diep in de problemen komt in het zwart en niets anders hebt dan je ruimtepak en je verstand.
In het geval van astronaut Alexandria Stephens (Elly Condron) is de enige weg terug naar veiligheid pure natuurkunde - iets in de tegenovergestelde richting gooien om je terug te brengen naar je ruimteschip. Het enige probleem is wanneer je alleen je ruimtepak hebt... of, uiteindelijk, je vacuümgevroren hand. Gruwelijke maar effectieve dingen.
14. IJs (Seizoen 2)
Liefde, dood en robots - Ice (Netflix)
Animator Robert Valley, die komt opdagen veel later op deze lijst, heeft een verleidelijke visuele stijl, met zijn personages weergegeven als Peter Chung-achtige beelden van te lange ledematen en scherpe hoeken. En die unieke look doet wonderen voor dit korte maar lieve verhaal van twee broers - een met genetische verbeteringen, de andere zonder - die met hun ouders naar een ijzige kolonieplaneet zijn verhuisd en met een groep laat in de nacht in de buidel tasten van lokale kinderen.
Wat volgt is een speelse race die ook dienst doet als een moment van verbinding tussen twee broers die tegen elkaars verschillen vechten, met uitstekend schaduw- en lichtwerk wanneer de Frostwhales eindelijk hun opwachting maken.
13. Lucky 13 (Seizoen 1)
Liefde, dood en robots – Lucky 13 (Netflix)
Militaire sci-fi is een veelgebruikt, vaak repetitief genre, vooral in Liefde, dood en robots , dus een groot deel van de liefde van de show voor militaire porno heeft deze lijst niet noodzakelijkerwijs gemaakt. Maar het meest vertederend is het bitterzoete liefdesverhaal van Jerome Chen tussen een hotshot piloot ( Samira Wiley , een van de meest realistisch weergegeven gezichten en uitvoeringen van de hele serie) en een ongelukkig dropship dat ze moet besturen in het midden van een interstellaire oorlog.
Voor haar kwamen de laatste twee bemanningen van Lucky 13 om in vreselijke omstandigheden, maar in haar handen doet het schip wonderen - en er wordt gesuggereerd dat het schip zelf een beetje leeft en speciaal voor haar vecht. Volop Top Gun -achtige luchtgevechten en vuistpompende sci-fi-actie hier, maar het wordt ondersteund door Wiley's ingetogen prestaties en een sci-fi-getinte draai aan de onsterfelijke band tussen piloten en hun vliegtuigen.
12. The Tall Grass (Seizoen 2)
Liefde, dood en robots – The Tall Grass (Netflix)
Een dwaze zakenman, verleid door de economische groei van de Nieuwe Wereld, neemt een trein over de Amerikaanse prairie, om vervolgens in botsing te komen met onmenselijke beesten die, je raadt het al, in het hoge gras liggen wanneer de trein op mysterieuze wijze kapot gaat. Liefde, dood en robots houdt ervan om te ploeteren in de Lovecraftian, maar Simon Otto's getextureerde, high-concept Victoriaanse thriller haalt het meeste uit zijn uitgeklede premisse.
Het mooie, Laika-achtige stop-motion CG van The Tall Grass is onverwacht oogverblindend, het voelt alsof je de penseelstreken op elk personage en oppervlak kunt zien. Soms, zegt de treinconducteur tegen onze doodsbange held, zijn er werelden die we niet kunnen begrijpen, en soms treffen ze onze eigen wereld.
11. De verdronken reus (Seizoen 2)
Liefde, dood en robots - De verdronken reus (Netflix)
Series co-creator Tim Miller's eerste short in de serie, aangepast van de J.G. Ballard kort verhaal, is een visceraal existentieel verhaal van een badplaats die zich verbaast over de aanwezigheid van een gigantische naakte man die aanspoelt op het strand. Door de ogen van een academicus zien we de manier waarop de stad reageert op haar aanwezigheid, eerst met fascinatie, dan met lafhartige consumptie als het lichaam ontbindt en stukken worden afgesneden en verkocht.
In tegenstelling tot de meeste anderen in de serie, is het een rustig, contemplatief hoofdstuk, een elegie over de kwetsbaarheid van ons eigen lichaam en een lange, harde blik op wat er met ons gebeurt als we sterven. Plus, weet je, het heeft ook een fotorealistisch weergegeven donger ter grootte van een Buick, dus als je niet wilt nadenken over Dat dingen, er is nog genoeg om op te focussen.
10. De hartslag van de machine (seizoen 3)
Liefde, dood en robots - de hartslag van de machine (Netflix)
Hoewel de bloemlezing zeker dol is op zijn fotorealistische, vuile CG, rechtstreeks uit een Blizzard-filmpje, is het leuk wanneer Liefde, dood en robots even achterover kunnen leunen en ons laten genieten van het wonder en de mogelijkheden van het geanimeerde medium. Dat is zeker het geval voor deze door Moebius geïnspireerde short, waarin een astronaut ( Mackenzie Davis ) crashte haar rover op de maan van Io, waarbij haar copiloot werd gedood en haar strandde.
Om met de pijn van haar eigen verwondingen om te gaan, begint ze pijnstillers te nemen die een aantal ongelukkige psychedelische bijwerkingen hebben, en de wereld om haar heen verandert en verandert in een oogverblindend effect. Het cel-shaded gevoel versterkt de trippiness van de wildere momenten van de korte film, vooral omdat het meer metafysische wendingen en een passend dubbelzinnig einde nodig heeft.
9. Mason's Rats (Seizoen 3)
Liefde, dood en robots - Mason's Rats (Netflix)
Pas op, Rode muur , is er een nieuwe groep antropomorfe rattenkrijgers in de stad - meer specifiek, een schuur in een afgelegen boerderij in Schotland, waar de chagrijnige Mason (Craig Ferguson!) zich uiteindelijk wendt tot de hightech-oplossingen van een chique wapenverkoper (Dan Stevens) om zich van de besmetting te ontdoen.
Maar het leuke aan de grillige short van Carlos Stevens is het contrast tussen het brute geweld - de drones en robots die Mason stuurt nadat de ratten dodelijk, bloederig werk doen, en Stevens laat je elk moment ervan zien - en de uiteindelijke noot van zoetheid als Mason leert om de overlevingsdrang van de ratten te respecteren. (En natuurlijk hun vermogen om een goede whisky te distilleren.)
8. Sneeuw in de woestijn (Seizoen 2)
Liefde, dood en robots – Sneeuw in de woestijn (Netflix)
Liefde, Dood & Robots’ af en toe een duik in het epos kan een beetje overvol zijn voor hun eigen bestwil - te repetitief, hypergewelddadig, hyperseksueel - maar Snow in the Desert, gebaseerd op het korte verhaal van Neal Asher, is een zeldzame uitzondering en vertaalt de gebruikelijke T & A van het mindere shorts-resort van de show tot een meer serieuze uitdrukking van de liefde in de titel van de serie.
We volgen een onsterfelijke man genaamd Snow, die zich verbergt voor het universum op een verlaten woestijnplaneet voor elke huurling die is ingehuurd om zijn genen te nemen om zijn mutaties te repliceren (zoals we visceraal zien, als zijn arm eraf wordt geblazen, groeit er uiteindelijk een terug). Maar hij vindt een nieuw doel na een leven van eenzaamheid, met een mysterieuze vrouw die net zo toegewijd is aan het beschermen van zijn geheim als hij.
Terwijl deze hyperrealistische heldendichten gaan, is het fenomenaal om naar de gezichten te kijken die je uitdagen om in hun ogen te kijken voor een glimp van nep, en de buitenaardse omgevingen en bloedvergietend geweld zijn iets om te aanschouwen.
7. Slecht reizen (Seizoen 3)
Liefde, dood en robots – slecht reizen (Netflix)
Het animatiedebuut van Fincher is een bloedstollende thriller op volle zee, waarin een haaienjachtschip in aanvaring komt met een gigantisch, voelend krabmonster dat het grootste deel van zijn bemanning doodt, in het ruim van het schip verblijft en de navigator eist (videogame VO steunpilaar Troy Baker) hem naar een nabijgelegen bewoond eiland brengen zodat hij en zijn kroost kunnen eten. Wat volgt is een spervuur van verraad, muiterijen en harde morele beslissingen, terwijl Bakers navigator worstelt tussen het beest geven wat het wil en zichzelf en anderen opofferen om dit schepsel weg te houden van de beschaving.
Bovendien is er geen kleine hoeveelheid natte, krakende schepselontwerpen en lichaamshorror (het krabwezen spreekt tot de bemanning door de uit elkaar gescheurde bovenste helft van een dode bemanningslid te poppen). Motorkap plaatsen zou zijn gelukssterren moeten bedanken, zijn schip heeft nooit met zoiets verschrikkelijks te maken gehad.
6. Door het hele huis (Seizoen 2)
Liefde, dood en robots - door het hele huis (Netflix)
Je kijkt beter uit. Je kunt beter niet huilen. Je kunt beter niet pruilen. Want zoals Elliot Dear's korte al aangeeft, is de kerstman misschien geen vrolijke oude elf met roze wangen en een buik vol gelei, maar een kletsnat eldritch-wezen met handen voor kaken en vlijmscherpe tanden. De twee peuters die hem op kerstavond vangen, hebben geluk dat ze allebei goed zijn en worden behandeld met kwijlende geschenken van de slokdarm van het wezen die precies zijn wat [ze] wilden. Maar wat zou er gebeurd zijn als ze stout waren geweest? 
Liefde, dood en robots - Voorbij de Aquila Rift (Netflix)
Op veel manieren, Voorbij de Aquila-kloof is het platonische ideaal van a Liefde, dood en robots kort. Het heeft alle ingrediënten van zijn beste en slechtste impulsen: doordachte sci-fi met oogverblindende animatie, gekoppeld aan gratis scènes van geanimeerde lichamen die tegen elkaar stoten voor pure opwinding.
Maar zoals deze dingen gaan, vermengt het verhaal van Unit Image die elementen tot een intrigerend verhaal over de verschrikkingen die de mensheid aan de rand van het universum zou kunnen ervaren, en hoe onze herinneringen en fantasieën de enige manieren zijn om met dergelijke ontologische verschrikkingen om te gaan. En als je uit gaat, kun je net zo goed uitgaan als de eeuwig jeugdige seksslaaf van een gigantische spinnendame.
3 en 4. Drie robots (Seizoen 1)/Exit Strategies (Seizoen 3)
Liefde, dood en robots – drie robots/exitstrategieën (Netflix)
We verdubbelen deze een-tweetje John Scalzi-humor, aangezien seizoen 3 ons het enige vervolg geeft op een van deze korte films in de geschiedenis van de serie. Beide korte films, gebaseerd op het originele verhaal van Scalzi, bevatten een drietal niet-overeenkomende robots van een hypergeavanceerde robotbeschaving op een archeologische reis naar een levenloze aarde, waarbij ze de dode mensen bestuderen en theoretiseren wat de oorzaak is van hun ondergang.
Eigenlijk zijn beide shorts gewoon schattige, observerende mijmeringen over de grillen van onze eigen menselijke dwaasheden - de niet-aflatende dorst van het kapitalisme, onze verwoesting van de planeet en weigering om iets aan klimaatverandering te doen, en de tech-bro miljonairs die meer bezig zijn met hun eigen dromen van leven in de sterren dan het helpen van de armen. Maar de shorts zijn net niet te summier, en ik ben ervan overtuigd dat de expliciete opgraving van Exit Strategies bij Elon Musk hem misschien ervan weerhoudt om Twitter te kopen. (Bovendien, weet je, de beschuldigingen van seksueel wangedrag en Tesla's aandelen kelderen als een baksteen .)
2. Jibaro (Seizoen 3)
Liefde, dood en robots - Jibaro (Netflix)
Alberto Mielgo's seizoen 1 short The Witness was eveneens visueel oogverblindend, zelfs als het een troebel, uitbuitend verhaal vertelde dat verheugd was over het feit dat de angstige vrouwelijke hoofdrolspeler een groot deel van zijn speelduur volledig naakt was. Jibaro houdt echter wat werkt en bouwt erop voort terwijl hij een opmerkelijke fabel vertelt over een met juwelen getooide sirene die haar stuk land verdedigt tegen een horde conquistadores.
Haar geschreeuw en golvingen (Liza Minnelli Turns Off a Lamp vibes in overvloed) zorgen ervoor dat de mannen uitbreken in gewelddadig ballet richting het water, zichzelf verdrinkend in hun zware pantser. Behalve natuurlijk de titulaire Jibaro, wiens doofheid hem beschermt terwijl hij haar achtervolgt, wraak en hebzucht in zijn geest.
Mielgo's bedwelmende mix van 2D geschilderde achtergronden en 3D-modellen, de trillende handcamera, de deskundige beheersing van ondiepe focus - het is niets minder dan adembenemend om te zien. Je hebt nog nooit zoiets als dit of The Witness gezien, maar Jibaro in het bijzonder is gemakkelijk een van de beste shorts die de serie te bieden heeft.
1. Zima Blauw (Seizoen 1)
Liefde, dood en robots – Zima Blue (Netflix)
Een in het sterrenstelsel bekende kunstenaar bereidt zich voor op zijn laatste stuk, het hoogtepunt van een carrière van opzienbarende werken, en nodigt een journalist uit om zijn verhaal te horen voordat het wordt onthuld. Nog een knaller van Robert Valley (uit het verhaal van Alaistair Reynolds), Zima Blue is onmiskenbaar de bekroning van de serie, een ontroerende kroniek van de manieren waarop kunstenaars zichzelf bouwen en deconstrueren voor hun kunst.
Het kleurgebruik van de short is natuurlijk verbazingwekkend (je wilt meteen de titulaire blauwtint van de short in de tegel voor je badkamer), en Valley's ontwerp van Zima zelf is een bedwelmend stukje Afrofuturisme. Maar uiteindelijk is het een ontroerend verhaal over een machine die leert denken, voelen en vooral creëren. Je moet je Valley voorstellen, en zoveel van de andere beeldend kunstenaars achter deze bloemlezing, kunnen zich verhouden tot het bloed, zweet en tranen die een kunstenaar opoffert om hun werk in de wereld te zetten.